폭력과 성스러움

지라르는 전세계에 걸쳐 있는 희생 제의에서 출발하여 인간의 진실을 찾는다. 희생은 인간의 원초적인 폭력의 진실을 고스란히 담고 있으며 집단 내부의 원초적 폭력을 소위 “희생할 만한” 어느 한 개인이나 한 집단에게로 방향을 돌려버림으로써 인간 사회의 안정을 유지하는 인간 집단 특유의 제도이기 때문이다. 지라르는 말한다. 소위 집단의 지도자들끼리는 서로 “합의 안하기로 합의”하며, “성스러움”도 하나의 폭력으로서, 단지 그 폭력성이 감추어져 있을 뿐이라고.이 책은 지라르 사상적 여정의 초기에서부터 시작된 인간의 욕망 구조를 밝혀내려는 작업의 결실로서, 종교에 관한 인류 최초의 무신론적 이론이라 할 만하다. 이 책에서 그는 현대의 사고가 모르고 있는 인간 사회의 “본질적 폭력”과 그 역할을 분명하게 드러내주면서, 현대 사고가 처한 망각의 구렁 속에서 새로운 희생 위기에 어떻게 대처해야 할 것인지 이야기한다.